Gegründet wurde die Firma Kershaw Knives im Jahr 1974 in Lake Oswego in Oregon durch Pete Kershaw, der von der in Portland ansässigen Marke Gerber kam. Schon 1977 wurde Kershaw Knives von einem der größten Messerproduzenten Japans, der KAI-Gruppe, übernommen. Mit Sitz in Tulatin/OR produziert Kershaw Messer unter Einbindung so bekannter Messer Designer wie Ken Onion, RJ Martin, Rick Hinderer und Erst Emerson. Zu den herausragenden Entwicklungen gehört der 1998 von Ken Onion zum Patent angemeldete halbautomatische Speed-Safe-Meschanismus, der in einer Vielzahl von Messern eingesetzt wird. Der Schwerpunkt des Kershaw Messersortiments liegt auf robusten und dennoch handlichen Klappmessern für Jagd, Outdoor und täglichen Gebrauch.